皂荚，这一豆科草本植物的种子，在传统医学中有着举足轻重的地位。其别名众多，如鸡栖子（《广志》）、皂角（《肘后方》）、大皂荚（《千金方》）、长皂荚（《本草图经》）、悬刀（《外丹本草》）、长皂角（《仁斋直指方》），每一名字都蕴含着深厚的历史底蕴。

皂荚刺，那粗壮的圆柱状结构，多分枝的特点使其在药材中独树一帜。其叶片为一回偶数羽状复叶，小叶6-14片，长卵形、长椭圆形至卵状披针形，边缘的细锯齿仿佛是大自然的精细雕刻。

花朵杂性，排成腋生的总状花序，花瓣4片，洁白如雪。而荚果则条形如刀，故名“悬刀”，其色黑棕色，因此又被称为“皂荚”或“皂角”。其中，“皂”字取其黑色之意，寓意着这种药材的独特颜色。

在药材领域，皂荚的各个部分都有着各自的名称和药用价值。果实本身称为“皂荚”，而不育的果实则被称为“猪牙皂”。棘针部分入药称为“皂角刺”，种子则被称为“皂荚子”。甚至连茎皮和根皮以及叶片都有其特定的入药名称——“皂荚木皮”和“皂荚叶”。这些不同的名称和药用部位，共同构成了皂荚这一神奇药材的完整画卷。皂荚，这一味辛、咸而温的药材，虽带小毒，却能归入肺、大肠经，发挥其独特的药用价值。其辛散走窜的特性，使得它能够软坚消痰，无论是入鼻取嚏，还是入喉催吐，都能有效豁痰导滞，祛湿通便。因此，皂荚被视为一种强烈的祛痰、通窍之良药。

在临床上，皂荚主要用于治疗顽痰壅盛、喘急胀满等症状，同时也能应对中风口噤、癫痫痰盛以及关窍阻闭等复杂病证。无论是内服还是捣碎外敷，它都能发挥消肿止痒的功效，有效治疗痈肿疮毒。

对于卒然昏迷、口噤不开以及癫痫痰盛等紧急病症，皂荚同样显示出其卓越的疗效。例如，《证治准绳》中的通关散，通过配伍细辛、生南星等药材，吹鼻取嚏，能迅速治疗卒中风口噤、昏迷不省人事等症状。此外，《和剂局方》的稀涎散和《永类钤方》的抵柱丸，也都巧妙运用了皂荚的药性，以应对中风牙关紧闭和风邪痫疾等复杂病证。医痫丸包含猪牙皂（即皂荚的不育果实）克，生白附子40克，经过炮制的天南星和半夏各80克，炒僵蚕80克，制乌梢蛇80克，蜈蚣2克，全蝎16克，白矾克，以及雄黄和朱砂各16克。

首先，将朱砂和雄黄分别经过水飞工艺制成极细粉末。接着，把生白附子等九味药材粉碎成细粉，再与上述粉末混合、研磨，过筛后混匀，最后用水制成泛丸，干燥后即可得到医痫丸。

建议口服，成人每次服用3克，每日2-3次；儿童则根据情况酌情减量。

医痫丸主要用于治疗痰阻脑络所致的癫痫，具有祛风化痰、定痫止搐的功效。

由于本药品含有毒性成分，因此在使用时必须严格控制药量，不宜过量服用。同时，孕妇禁用此药。