皂荚，又称皂角，为豆科植物皂荚树的成熟果实。其性味辛、温，并带有一丝小毒，能够入肺、大肠经。在药用方面，皂荚展现出多种功效，包括祛除顽固痰液、开窍醒神、祛风以及杀虫。它常被用于治疗中风口眼歪斜、头风头痛、咳嗽痰喘、肠风便血、下痢噤口、痈肿便毒、疮癣疥癞等症状。

针对寒湿壅滞、胸闷喘咳以及痰多难咯的情况，皂荚显示出强大的祛痰功效。它可以单独使用，经过焙干研末后，用红枣煮汤调服；或者与半夏、莱菔子等药材一同使用，以增强疗效。

皂荚在猝然昏迷、口噤不开以及癫痫痰盛等病症中也有显著效果。其辛散走窜的特性使得它能够开通关窍。对于这类实闭之症，可以配合天南星、半夏、细辛、薄荷和雄黄等药材研末，吹鼻取嚏，以促使患者苏醒。

此外，皂荚熬膏后涂抹在疮肿（未溃者）上，还能起到退肿的作用。

使用时需洗净晒干并去除“皮弦”，一般煎服量为3-6克。若需焙焦研粉吞服，每次剂量为0.6-.5克。需注意，内服剂量不宜过大，否则可能引起呕吐及腹泻。由于皂荚辛散走窜且性锐利，孕妇和体虚者应慎用。

牙皂，又称猪牙皂，是豆科植物猪牙皂的果实。其性味、功效及用量与皂荚相同。在古代文献中，牙皂与皂荚常被并列讨论，但其品质优劣则各有说法，目前多认为猪牙皂质量更佳，因此常被采用。

《本经》记载，皂荚主治风痹、死肌及邪气，还能治疗风头泪出和水肿，并有助于疏通九窍。《本草纲目》中进一步阐述，皂荚能通肺及大肠之气，治疗咽喉痹塞、痰气喘咳以及疠济癣等病症。其味辛而性燥，能够开通上下诸窍，无论是内服还是外用都有显著效果。（明末清初）张璐在《本经逢原》中指出，大皂与小皂在治疗上有所不同。在治疗风痰方面，牙皂效果最佳；而若治疗湿痰，则大皂更胜一筹。皂角，这一名称源于古时妇女用其洗衣除污的习惯，后逐渐演变为肥皂之名。在中医里，皂角被视为一种重要的药材，其祛痰作用尤为显著，尤其对于湿痰壅滞、咯吐不爽等症状，有着显著的治疗效果。患者可以单独使用皂角，经过焙干研末后，用红枣煮汤调服；或者与半夏、莱菔子等药材一同使用，以增强疗效。此外，《金匮要略》中的皂荚丸，更是以皂角为主药，配合其他药材，治疗咳逆上气、时时唾浊等症状。

近年来，皂角在减肥领域也受到了广泛